DESPEDIDA DE LA ACTIVIDAD DE LA TRASHUMANCIA AÑO 2022

 Y de repente los pulmones se llenan de naturaleza y los ojos presencian el arte constante del rebaño en movimiento, el cual es imposible dejar de admirar a medida que avanzan los días. Con los años, el sonido del paso de los cencerros va desapareciendo de nuestros paisajes y de nuestros pueblos y, poco a poco, con el andar de la historia se van difuminando para dejarla en solo eso: historia. 

Una vez que vivimos la vida de los pastores trashumantes por un periodo de 6 días, además de emocionados, volvemos siendo conscientes de la imprescindible labor que realiza el mundo rural en nuestra sociedad y la importancia de mantenerlo. Volvemos habiendo vivido el sacrificio que supone la vida de un pastor extrapolable a los 365 días del año y siendo conscientes de su gran labor trashumante en relación a la conservación de los ecosistemas. 

Este tipo de ganadería tan poco conocida como infravalorada que forma parte de nuestro Patrimonio Cultural y que a día de hoy sigue tropezando entre la burocràcia y otros, como el no mantenimiento de las vías pecuarias, sigue existiendo en la ignorancia de todos. Este blog únicamente pretende darla a conocer y reivindicar el apreciable valor de la vida rural y el de los pastores en nuestra sociedad.

El mundo rural debe seguir en movimiento.

VIGÉSIMOTERCER DÍA DE VEREDA. 22/11/22

 Con pena ha llegado el último día de vereda, después de 24 días acompañándole, vemos como la marea blanca se aleja dejándonos atrás. El clima parece empatizar con nuestro sentimiento de melancolía, ya que desde hace unos días ha estado nublado lloviendo a ratos, lo que ha creado una atmósfera fría y húmeda. Cuando vemos como se aleja el rebaño nos damos cuenta de como ha aumentado el número de ovejas que cojeando se van quedando al final del grupo, y es que esta es la principal patología de las ovejas trashumantes, las cojeras. La raza merina se caracteriza por su rusticidad y su resistencia, por eso son las idóneas para llevar una vida trashumante, ya que son ovejas que tendrán que realizar dos migraciones al año. A pesar de ello, la vereda supone un desgaste continuo y éstas están expuestas a condiciones duras y terrenos muy diferentes que acaban debilitando sus pezuñas. A lo largo de su recorrido a través de la península atraviesan zonas pedregosas, cuestas resbaladizas con piedrecitas pequeñas, campos más blandos, barrizales húmedos, terrenos secos y duros e incluso carreteras. Se pueden golpear o tropezar con piedras grandes y las pequeñas se les meten entre las pezuñas y en algunos casos incluso se pueden incrustar, además tenemos que tener en cuenta que muchas están preñadas, por lo que llevan un peso adicional, si a todo esto sumamos la humedad como la que nos ha acompañado en los últimos días, se crean las condiciones perfectas para que aparezcan las cojeras.

Ante este problema, los pastores actúan de diferentes manera en función de cada situación. En ocasiones cuando ven que una oveja no puede seguir el ritmo del rebaño, la separan y la llevan en el remolque del hato durante un día o dos para que pueda recuperarse y descansar. Otras veces les administran un antibiótico que impide una infección secundaria y las marcan para así tenerlas identificadas y poder seguir su evolución; y hay ocasiones en las que no se hace nada, y es que su capacidad de recuperarse es fascinante, y después de una noche de descanso son capaces de seguir al día siguiente como si nada. 

VIGÉSIMOSEGUNDO DÍA DE VEREDA. 21/11/22

 Lactaciones 

En nuestro tercer día hemos amanecido con dos nuevos miembros, esta mañana nos hemos encontrado con la grata sorpresa de dos chotos, y es que durante la vereda alguna de las ovejas y las cabras se ponen de parto. Entonces, ¿sabéis cómo se manejan a los recién nacidos durante este periodo? 

Es importante recalcar que los pastores intentan llevar a cabo la cubrición de todas las ovejas para que paran en Diciembre tras la vereda, sin embargo, algunas veces algún macho travieso se adelanta o se da algún parto temprano. Cuando esto ocurre, hay que asegurarse del buen cuidado de los recién llegados. Para ello, al nacer tan flojos, no pueden seguir el ritmo por lo que el hatero los acomoda en el remolque con algo de paja para mantener una temperatura adecuada. Posteriormente, tanto en las paradas del almuerzo como en las de la noche, estas crías son llevadas con sus madres y ellas mismas se encargan de llamarlas, balando en su reclamo. De esta forma, ya las pueden apartar del rebaño para que los pequeños amamanten tranquilamente, pudiendo asegurar así su buen encalostramiento. Y es que las primeras 24h son esenciales para que estos puedan seguir adelante, ya que es cuando la madre produce el calostro: el calostro es la primera leche que tiene una gran proporción de inmunoglobulinas, proteínas y grasas que ayudan al pequeño a crear un sistema inmune y una microbiota intestinal a partir de la cual se desarrollará como adulto. 

Superadas las 24h iniciales estás crías pasarán toda la noche con sus madres pero sin lactaciones intermedias.

VIGÉSIMOPRIMER DÍA DE VEREDA. 20/11/22

 Nuevo día y nuevas cosas.

Ahora estamos por Castellar de Santiago, el paisaje de aquí es completamente diferente al punto de origen. Ya estamos en clima Mediterráneo, caracterizado por arbustos y matorrales de secano.

Hoy haciendo camino con las ovejas, nos hemos fijado en lo que comen. Les chiflan las bellotas y las aceitunas.

Bellotas, algo que solo lo teníamos asociado al cerdo. Así que por curiosidad científica, las hemos probado directamente cogidas del árbol y asadas en la hoguera. ¡Están riquísimas!

Y es que es normal, ¿sabéis las de nutrientes que tiene?

Las bellotas contienen un 30% de agua y un 52% de hidratos de carbono, aportando aproximadamente un 9% de fibra, un 5% de proteínas y un 8% de lípidos, lo que hace de ellas un alimento muy bajo en grasas. Sumando que tienen un alto contenido en calcio, fósforo y potasio.

Aprovechando que en la zona los olivos han madurado y dejado caer sus frutos, las ovejas aprovechan hasta la última aceituna y es que estas aportan una proporción importante de los minerales y grasas que necesitan.

Durante todo el tiempo que dura la vereda las ovejas deben alimentarse con lo que encuentran a su paso así que estos dos alimentos que complementan su dieta durante estas semanas hace que lleguen a cubrir su necesidades nutricionales.

VIGÉSIMO DÍA DE VEREDA. 19/11/22

 

¡Turno 4 en marcha!

Ya estamos con los pastores y las ovejas. ¡Qué impacto visual! ¡Qué bien respiras en el campo!

En seguida nos pusimos en marcha detrás de las ovejas y nos pusimos a hablar de todo lo que veíamos. Cada poco parábamos, no para recuperar las fuerzas, sino para dejar a las ovejas comer los rastrojos. Es uno de los objetivos de la trashumancia, la labor ecológica. 

La trashumancia es toda una tradición con un papel sostenible importante, y los pastores bien lo saben y lo reivindican. Las consecuencias del declive de estas tradiciones repercuten en nuestro ecosistemas y bosques, como hemos podido comprobar con los incendios de este verano.

Os contamos:

-Mitigan el cambio climático, ya que ingirieren la hierba de zonas montañosas, áridas o gélidas previniendo incendios. Por eso tienen el merecido mote de ovejas "bomberas". 

- Al basar la alimentación en los pastos por los que discurre la vereda, no necesita suplementación de pienso (alimentación concentrada). Lo que supone una reducción de la producción industrial, a la vez que un abaratamiento de los costes para el pastor.

- Preservan la biodiversidad, ya que gracias a sus heces, aportan materia orgánica a la tierra para convertirla después en minerales.

- Favorecen la dispersión de semillas mediante el estiércol. Además, a través del pisoteo, hunden las semillas y las entierran.

¡Para que luego digan que las ovejas no hacen nada!

DECIMONOVENO DÍA DE VEREDA. 18/11/22

 

Convivencia depredadores y rebaño

 

Durante todo el trayecto de la trashumancia, una de las cuestiones a tener en cuenta, son los posibles depredadores que nos podemos cruzar por el camino.

Normalmente por las zonas por donde pasamos con el rebaño, los depredadores suelen ser zorros u otros animales como pueden ser perros de fincas cercanas atraídos por las propias ovejas o por los fluidos de estas durante el parto.

Para defender al rebaño frente a estos depredadores, normalmente se tienen perros mastines (en el caso de nuestro rebaño, tres). Estos están muy familiarizados con las ovejas debido a que desde cachorros se han criado junto a ellas y son uno más del rebaño. Sus funciones son distintas a la de los perros pastores, ya que lo mastines no atienden a las órdenes de los pastores para manejar el rebaño, aunque si es cierto que obedecen a los llamados específicos de sus dueños mediante los silbidos típicos que realizan los pastores.

La función de los mastines de defender se realiza sobre todo por la noche, momento en el cuál, se podían escuchar los ladridos que seguramente hacían para espantar a posibles depredadores que se acercaban al rebaño.

Durante la noche, los mastines se ponían alrededor del pastor eléctrico, dispuestos de tal manera que estaban todo el tiempo vigilando los posibles peligros.

En general, por palabras de los pastores y por lo que hemos podido ver, la convivencia es bastante positiva, puesto que no suelen ocurrir incidentes, por lo que podríamos decir que los perros están realizando su trabajo de manera correcta y muy satisfactoria.

DECIMOOCTAVO DÍA DE VEREDA. 17/11/22

 

Cañadas y veredas

Las denominadas cañadas reales se usan en España desde el edicto real del rey Alfonso X (el sabio) realizado en 1273. Estos caminos que se utilizan ahora y desde que se promulgó el edicto en 1273, en realidad ya se utilizaban antes de esa fecha por los pastores trashumantes, pero gracias al rey se reguló, ordenó y estos fueron protegidos. Así, junto con la creación del Concejo de la Mesta, quedaron definidas las cañadas reales.

Como establece ese reglamento, la cañada real debería medir 72,22 metros de ancho y ser trazados en un largo recorrido (más de 500 km), además de discurrir en dirección norte-sur. Con la regulación real, quedaba asimismo prohibido el recorte que realizaban comúnmente los propietarios de fincas colindantes mediante el movimiento de mojones, los cuales aún se conservan en muchos de los puntos, como hemos podido observar durante nuestra estancia. Por desgracia, en muchos tramos la cañada ha perdido su anchura siendo invadida por los campos de cultivo colindantes y quedando reducida a un mero pasillo por el que, sobre todo en verano, los ganados sufren al pasar por pasos tan estrechos. 

Además, también tenemos otras vías con menos anchuras como pueden ser:

-         Cordel (de hasta 37.5 m).

-         Veredas (de hasta 20 m).

-         Coladas (menores de 20 m).

Algunas de las principales cañadas reales son:

-         Cañada Real Zamorana.

-         Cañada Real de La Vizana o de la Plata.

-         Cañada Real Leonesa Occidental y Oriental.

Durante nuestra vereda seguimos la denominada cañada real de ‘los serranos’ o Conquense. Nos comentaron que esta vereda se llama así porque nace en la Sierra de Albarracín (de donde son los pastores). Su paso discurre a través de la provincia de Cuenca, alcanza La Mancha y tras cruzar la provincia de Ciudad Real, finaliza cuando cruza Sierra Morena y llega a la comarca del Condado de Jaén. Se trata de una vía pecuaria de gran recorrido que está incluido en la Red Nacional de Vías Pecuarias. Los pastores realizan esta trashumancia hasta la zona de Jaén para en invierno llevar a sus rebaños a una zona más cálida y en verano volver a subir a la Sierra de Albarracín, para evitar el excesivo calor de Andalucía y aprovechar los mejores pastos.

La trashumancia es una tradición que se realiza desde hace miles de años, y aunque lamentablemente ya no sea tan utilizada como antes, podemos ver familias de ganaderos que aún mueve a sus rebaños a través de estas cañadas y veredas.

 

DECIMOSÉPTIMO DÍA DE VEREDA. 16/11/22

 

Recetas pastoriles

Durante la Vereda, a la hora de comer, se suele hacer una comida rápida en mitad del camino basada en embutido y pan. No obstante, una vez hemos llegado al Hato, Vidal siempre prepara un buen puchero, combinando hidratos de carbono con proteínas, de una manera equilibrada, con un aporte calórico extra para poder recuperar energías y aguantar el frío de la noche. Además, mientras el rancho reposa, se suele tomar una ensalada de tomates con aceite, ajo y bacalao. Los pastores siempre comentan que el ajo ayuda a mantener el calor. 

A continuación, se van a desarrollar algunas de las recetas que pudimos disfrutar.

              ⁃            Arroz con pescado: primero se hace un sofrito con pimiento verde y cebolla cortado en juliana junto con tomate picado, luego se hace un salteado con chirlas y gambas. Una vez hecho, se añade el calamar y la sepia, el caldo y se deja reposar, ya que, Vidal pone mucha importancia a la elaboración del caldo y que este adquiera un buen jugo y sabor.  Por último, se añade el arroz y se rectifica la sal.

              ⁃            Puchero de garbanzos cocidos:  primero se hace un sofrito de cebolla con pimiento y tomate, se añade la carne, es decir, panceta, chorizo y lomo, se echa agua, se añaden especias como pimentón dulce y se añaden unas patatas para que se hagan y cojan el sabor del caldo, por último, se añaden los garbanzos.

              ⁃            Galianos: primero se saltea un pollo troceado y se sofríe, se añade cebolla y pimiento verde junto con una lata de tomate natural triturado, y un trozo de jamón cortado en tiras. Posteriormente echamos agua, se añaden especias como el laurel y se deja reposar. Por último, se añade el ingrediente estrella de la receta, los gazpachos o galianos, los cuáles, reciben diferente nombre en función de la comunidad autónoma y básicamente es pan sin levadura.

              ⁃            Cazuela de judías pardas cocidas: se hace un sofrito con cebolla, pimiento verde y tomate picado, se saltea oreja y morro de cerdo, se añade agua con patatas y se dejan cocer, por último, se añaden las judías pardas.

              ⁃            Arroz empedrado: se colocan las lentejas en una cerámica y se dejan cocer, mientras, se hace un sofrito con cebolla, pimiento verde y tomate frito, se saltea chorizo y panceta, se añade el agua con patatas y la cola del bacalao para darle sabor y se dejan cocer. Por último, se añaden las lentejas y se deja cocer un poco todo junto.

 Una de las cosas más importante a la hora de comer estas recetas, es la manera en la que se hace, se coloca una mesa grande con el puchero en el centro y el más mayor abre el turno cogiendo el primer cucharón, posteriormente lo hacen el resto, dando un paso al centro cogiendo su porción y volviendo a dar paso atrás, "técnica de cucharón y paso atrás", a la vez, se va pasando la bota "Irene, la que te da todo lo que tiene" en orden, de manera que va pasando por cada uno.

DECIMOSEXTO DÍA DE VEREDA. 15/11/22

 

Evolución de la vida trashumante

Actualmente la trashumancia se realiza con muchas comodidades con las que anteriormente no contaban. Por ejemplo la gran utilidad de los teléfonos móviles con los que contamos hoy en día, ya sea para mantener contacto con tu familia en esta experiencia en la que pasan muchos días fuera de casa o algo tan sencillo como poder mirar el tiempo de mañana o la semana siguiente.

Otra de las comodidades que nos comentan es la función que desempeña Vidal, uno de los pastores, como Hatero, la cual anteriormente no podía realizarse porque no contaban con coches. Él se encarga de preparar la comida, la cena y montar el campamento en los puntos donde el rebaño descansa. Continuando con la utilidad del coche podemos destacar la función de transporte de material necesario (colchones, tiendas de campaña, ropa de los pastores, útiles para preparar hogueras, cortar leña, etc.), además te permite cargar con animales que quedan más rezagados. Anteriormente, el transporte y carga de los materiales y víveres utilizados solía realizarse con animales de carga como burros, mulos y caballos con un carro.

También ha cambiado la propia trashumancia, ya que años atrás los animales únicamente seguían la misma ruta que hoy mantenemos en la etapa de Guadalaviar a Cuenca, posteriormente de Cuenca a Vilches transportaban a los animales en un ferrocarril llamado ‘tren ganadero’. Después comenzaron a realizar la ruta en camiones, pero debido a la ascensión de los precios, comenzaron a bajar a pie.

Algo que puede sorprender es la disposición de agua, ahora disponemos de agua a placer, ya que contamos con diferentes puntos en los que llenar las garrafas que transporta el coche, pero anteriormente, solo contaban con las garrafas que los animales podían transportar en el carro, y con ello debían pasar toda la vereda. 

Por último, algo que ha mejorado sustancialmente la vida de los pastores son los vallados eléctricos para guardar al ganado por la noche. Antiguamente, los pastores se tenían que turnar para hacer guardias y cuidar que el ganado no se fuera y se mantuviera agrupado. 

DECIMOQUINTO DÍA DE VEREDA. 14/11/22

 

Comportamiento del burro

Viviendo la experiencia de la trashumancia, una de las cosas que más nos llamaron la atención, es un burro que tienen los pastores, llamado Problemas, y la función que desempeña dentro del rebaño.

Los burros (Equus africanus asinus) pertenecen a la familia de los équidos, están emparentados con los caballos. Este grupo se caracteriza por poseer pezuñas, las cuales son un tipo de uña modificada que cubre las puntas de cada extremidad. Gracias a ellas, los terrenos irregulares no suponen un problema para las patas.

Problemas, tiene 12 años, y lleva trabajando con los pastores desde que era pequeño, se piensa que es de raza Zamorano y está castrado.

Su función principal es la de llevar carga, como es, agua, chubasqueros, paraguas… Es decir, objetos que puedan necesitar los pastores en determinados momentos, además, en algunas ocasiones, cuando una oveja se pone de parto en la Vereda, los corderos recién nacidos, los lleva él, para así, no retrasar al rebaño o que las crías puedan sufrir daños por depredadores. Otras de sus funciones es la de guiar a las ovejas, ya que estas, están acostumbradas a verlo y en determinadas ocasiones lo siguen.

En cuanto a su comportamiento, Problemas, va libre por la vereda, suele aprovechar para comer algunas hojas de los árboles y se suele colocar al principio o al final del rebaño. Los burros son animales muy estoicos que soportan condiciones de vida y trabajo que para otros serían imposibles. Por lo general, y como hemos podido observar, tiene un carácter bastante tranquilo, y social, aunque en algunos momentos te puedes llevar algún cabezazo o mordisco. Tiene un comportamiento gregario, y nunca se separa de las ovejas y los pastores.

Aunque es cierto que son animales que se les ha asociado siempre con ser tercos, y que en ciertas ocasiones es difícil que hagan cosas si no están dispuestos a ello, se debe más a que son animales cautos y han percibido cierto peligro en lo que se les ordena, ya que, al ser posibles presas, prefieren tener mayor seguridad en los actos que realizan.

DECIMOCUARTO DÍA DE VEREDA. 13/11/22

 Enfermedades según el tipo de producción

Las principales enfermedades que podemos encontrar en los sistemas intensivos de corderos pueden ser enfermedades parasitarias que provocan problemas digestivos como pueden ser coccidiosis, criptosporidiosis, etc. A su vez, las enfermedades respiratorias cobran un papel importante debido a las densidades altas y el hacinamiento que se produce en las explotaciones causando patologías como el complejo respiratorio ovino (CRO). Aunque ya hemos comentado la importancia de los parásitos como causantes de problemas digestivos, también cobran gran importancia las disbiosis intestinales causadas por destetes precoces y cambios de alimentación por la introducción de piensos de cebo. Como enfermedades del aparato locomotor podemos encontrarnos con poliartritis debido a la mala desinfección de los cordones umbilicales y de los crotales. 

El sistema productivo más común en ovinos adultos en España es el semi-intensivo, estabulando a los animales a final de gestación y durante la lactación y saliendo a pastos el resto del año. 

En lo que respecta este tipo de sistema, las patologías más comunes son respiratorias como el CRO y enfermedades parasitarias debido a la salida de los animales al pasto, como podrían ser miasis o parasitosis de tipo digestivo (Haemonchus spp, teladorsagia). Estas enfermedades parasitarias dependen mucho de la zona climática, debido a la alta influencia de la temperatura y humedad en el desarrollo de estos parásitos.

Con lo que respecta a la reproducción, el momento de máximo estrés para las ovejas, nos podemos encontrar con mamitis, abortos por toxoplasma, clamidias, coxiella o salmonella, así como causados por estrés (manejo, cambios de dieta, etc).

Una enfermedad que suele ocurrir comúnmente en materia de patologías digestivas en rumiantes adultos es la paratuberculosis o enfermedad de Johne.

En los sistemas de producción puramente extensivos las principales patologías están asociadas a desnutrición, acidosis por excesivo consumo de hidratos de carbono o intoxicaciones por plantas. Del mismo modo, las enfermedades emergentes transmitidas por garrapatas cobran una mayor relevancia. 

Preguntándoles a los pastores, en su tipo de sistema (semi-intensivo), observan, de manera más frecuente, infecciones por Escherichia Coli en corderos.

DECIMOTERCER DÍA DE VEREDA: 12/11/22

FALTA DE CONCIENCIACIÓN SOCIAL SOBRE LA TRASHUMANCIA 

Hoy el segundo grupo nos despedimos de estos días de trabajo y desconexión para

encontrarnos de vuelta con otra dura realidad, la falta de concienciación social sobre esta

actividad.

Nos reciben nuestras familias y amigos con ganas de escucharnos contar la experiencia

vivida y el desarrollo de nuestros días, para respondernos maravillados sobre la enorme

suerte que hemos tenido de ser partícipes de una actividad tan "especial".

Cierta es la singularidad de esta forma de vivir, pero sentimos la carencia del significado real

de la trashumancia en las palabras que nos dirigen. Pues aunque la trashumancia es un

término que nos enseñan de pequeños en las escuelas como una actividad pastoril que se

realizaba hace años en busca de comida y mejor clima en épocas de escasez para el

rebaño, la mayoría de la gente lo asocia con el pasado y desconoce el costoso trabajo y el

importante recurso que supone para el medio ambiente.

Una posible razón del desconocimiento de la sociedad actual es el fuerte desarraigo del

mundo rural que hay hoy en día. Una gran parte de la población ha abandonado el campo y

con él todo este tipo de actividades tan tradicionales. Además, el mercado cárnico y la

intensificación de la ganadería han eclipsado y llevado a la ganadería extensiva a unos

mínimos históricos, quedando cada vez menos rebaños de ovejas en extensivo y por tanto, 

también menos rebaños trashumantes.

Por mucho que para nosotros, los estudiantes de veterinaria, sea una experiencia muy

enriquecedora, para los pastores supone un gran esfuerzo y dedicación el cual no recibe el

valor y el reconocimiento que realmente tiene. Por tanto, queda en nuestras manos visibilizar 

y defender el mundo rural y su actividad laboral para evitar que caiga en el olvido esta 

antigua  tradición que forma parte de nuestra historia viva. 

DUODÉCIMO DÍA DE VEREDA!! 11/11/22

REPERCUSIONES DEL BROTE DE VIRUELA OVINA SOBRE LA TRASHUMANCIA

 

Este año se declaró un brote de viruela ovina en el municipio de Villaescusa de haro, Cuenca, pillando por sorpresa tanto a los pastores como a nosotros, ya que al estar eta población a menos de 10km de la vereda por la que se transita con el rebaño en su camino hasta Vilches, nos llenó de incertidumbre respecto al camino que debíamos seguir.

 

Esta situación se convirtió en un tema de gran importancia debido a la propia enfermedad. La viruela ovina es una enfermedad infecto-contagiosa y de declaración obligatoria causada por un poxvirus, el cual es muy resistente en el medio, contaminando los pastos por los que los distintos rebaños pasan. Como la forma de transmisión es principalmente feco-oral, contacto directo y fomites, obligaba a que los pastores modificaran su camino evitando la zona en un radio de hasta 10km desde el foco del brote.

 

Los pastores nos transmiten la preocupación que esta situación les ha generado al tener que cambiar la ruta y abandonar por dos días y medio la vereda conquense, enfrentándose a nuevos caminos y desconociendo si un espeso bosque o poco pasto para las ovejas les afectaría. 

Esta decisión fue obligada por los veterinarios oficiales de la OCA de destino y la ruta alternativa aconsejada por su veterinario de ADS, conllevando un extra de trabajo previo para éste y los pastores, pues ninguna solución fue dispuesta desde las comunidades autónomas.

También les ha acompañado el temor de que el rebaño resulte infectado y sus duras consecuencias. Son conscientes de la gravedad de esta situación y de lo fácil que es la transmisión del virus, pues actualmente hay mucho movimiento de animales.

 En los tiempos que corren están reapareciendo enfermedades que creíamos erradicadas o que no habían llegado a nuestro país, pero que no debemos olvidar debido a los efectos negativos que generan sobre los rebaños e incluso sobre las personas. Por tanto, nuestro papel como veterinarios nos obliga a estar en conocimiento de estas enfermedades y no subestimar el riesgo que tienen, aplicando las medidas sanitarias necesarias.

UNDÉCIMO DÍA DE VEREDA!! 10/11/22

 

COMPORTAMIENTO DE LOS PERROS PASTORES

 

Una parte esencial de la vereda son los perros pastores. En muchos casos, son ellos (guiados por los pastores) quienes controlan el ganado. Por eso queremos que hoy sean ellos los protagonistas.

 

Para empezar, debemos conocer su raza. Se trata de perros de carea, lo que en Albacete se conoce como perros pastoriles. No son una raza como tal, puesto que no hay unos estándares raciales tal y como se conocen en otras razas, pero si que engloban unas características concretos que ayudan a definirlos. Dentro de este tipo de perros, los pastores se fijan en ciertos aspectos para seleccionar a quienes van a ser sus compañeros de vereda. Tal y como nos contaba Leandro, el que un perro tenga dos espolones indica que el perro es de raza pastoril. No obstante, la raza no siempre indica que los perros desarrollen las habilidades y aptitudes de su labor pastoril.

 No todo se basa en la genética del perro, su aprendizaje lleva mucho trabajo detrás. Este trabajo se inicia al comprender que deben obedecer al pastor, el cual lo maneja mediante silbidos, palabras e incluso gesticulaciones con las manos. Parte de este mérito pertenece a los perros pastores adultos: cuando un perro nuevo entra en el rebaño, son los perros adultos los que en cierto modo enseñan a los nuevos su labor. Los aprendices observan y aprenden por imitación las tareas que deben realizar sobre el rebaño. Aunque cabe destacar que, por lo general si el animal no obedece al pastor, por mucho que trabaje bien no será de gran utilidad.

 También dicen que se pueden observar diferencias entre cada individuo a la hora de arrancarse a hacer su labor, pero por lo general aprecian que las hembras arrancan antes que los machos.

 Dentro del rebaño, existen otros perros con distintas funciones, como por ejemplo los mastines, los cuales se encargan de proteger de las ovejas. Para ello han de ser de color claro para que no se asusten y se crían con ellas desde que son cachorros, de manera que los perros reconocen a las ovejas como parte del grupo y, por instinto, defienden y protegen al grupo. 

 

Si nos centramos en el la comunicación del pastor con su perro también existen diferentes costumbres tanto con la llamada como con los gestos. Además se establece un vínculo muy fuerte entre ellos, que por mucho que se utilicen los mismos gestos o llamadas, en muchos casos si no es su pastor el que los guía no trabajan. 

 

Por lo tanto, podemos observar como el aprendizaje del perro y el vínculo que se genera entre perro y pastor son bases fundamentales para el correcto manejo del rebaño. 

 

DÉCIMO DÍA DE VEREDAD!! 09/11/22

 

LA VIDA DEL PASTOR TRASHUMANTE

 

Hoy los protagonistas de este blog son nuestros queridos pastores, que nos están guiando durante esta semana tan llena de momentos especiales y que estamos viviendo con tanta intensidad.

 

Acompañamos a cuatro pastores con los que tenemos la oportunidad de compartir tareas, comidas, vino y hogueras para hablar y conocernos. Cada cual con sus perros, con sus acentos y sus personalidades, pero todos con la misma cálida acogida.

 

Trabajan 365 días, y si es bisiesto 366. Les preguntamos a los pastores con qué palabra definirían su profesión y todos coincidieron con “vocación”. Es una profesión muy sacrificada ya que no solo se limita al trabajo con las ovejas sino que también involucra al ámbito familiar, sobre todo a las parejas, como bien explica Vidal. Antes, el pastor que se casaba salía con las ovejas mientras la mujer cuidaba de los niños, por lo que es fundamental que tanto el pastor como su pareja tienen que ser un equipo unido. Por otra parte, nos cuentan que los animales necesitan comer todos los días por lo que las vacaciones son limitadas o nulas.

 

Los pastores con los que tenemos la suerte de compartir estos días hacen la trashumancia durante todo el mes de noviembre para volver en los meses de primavera. Esto implica pasar la mitad del año en una casa y la otra mitad en la otra, en diferentes lugares y por lo tanto a muchos kilómetros de distancia. Con todo lo que esto conlleva a la hora de gestionar el traslado, prevenir imprevistos y organizarse con la familia.

 Cada uno realiza un papel fundamental durante el camino hasta Vilches. Desde los pastores, que junto a sus perros controlan el paso de las ovejas por la vereda y aseguran el aprovechamiento de los rastrojos y pastos para la alimentación de los animales; hasta el hatero, que cuida de los pastores cocinando, haciendo la compra, eligiendo y montando el campamento en lugares refugiados, trayendo agua y cortando leña para mantener la lumbre al caer el sol.

 

Sin embargo, todo este sacrificio se compensa gracias a la variabilidad de vivencias y experiencias que cada día esta bonita profesión les aporta. Crean nuevos amigos que en muchas ocasiones se convierten en familia allá donde vayan. Como bien nos explica Vidal, “la experiencia es un peine que te de la vida cuando te has quedado calvo”. Esto se plasma claramente durante la vereda, dónde cada día se tienen distintas vivencias, se conocen y se reencuentran con antiguos conocidos y observan los cambios que el tiempo genera sobre el paisaje de la vereda.

 

NOVENO DÍA DE VEREDA!! 08/11/22

 

DIFERENCIA DE COMPORTAMIENTO ENTRE OVEJAS Y CABRAS

 

Aunque muchas veces veamos juntas a ovejas y cabras en los rebaños, no son lo mismo. No sólo se diferencian en aspecto, sino también en comportamiento y en su forma de intervenir en nuestro ecosistema.

 Las cabras son animales más ágiles, en el camino buscan rutas diferentes a las ovejas, que les permite avanzar más rápido y encontrar alimentos de mayor calidad. Para ello acceden a las zonas más altas de los árboles, permitiéndoles alimentarse de otros recursos a los que no pueden acceder las ovejas. Esta acción tan llamativa se denomina “ramoneo”, y da una imagen muy característica a los rebaños mixtos de cabras y ovejas. Este tipo de alimentación, curiosamente, les provoca una menor resistencia a los nematodos, ya que al alimentarse en mayor medida de arbustos y árboles bajos dificultan la infección de estos parásitos a través del pasto y por lo tanto desarrollan una menor inmunidad.

 Otro aspecto que les diferencia gira entorno a su manejo. Los perros pastores que suelen acompañar a los rebaños de cabras deben mostrar características y aptitudes más bravas y valientes, así como un mayor número de espolones en las patas que les permiten defenderse de las cabras cuando estas se les encaran. También, la forma de manejar al rebaño muestra peculiaridades. Se suele decir que: “las ovejas se manejan por delante y las cabras por la retaguardia”. El cabrero dirige el rebaño por detrás para vigilar que ningún animal se pierde ya que son animales más independientes y conocen mejor el camino.

 En cuanto a la reproducción, las cabras se muestran huidizas a la hora de parir, escondiéndose para buscar mayor tranquilidad, lo cual supone una preocupación y un mayor trabajo para el cabrero a la hora de encontrarla. Además, mientras los corderos al nacer maman y se quedan con sus madres, los cabritos se quedan solos y escondidos tras mamar mientras sus madres salen a pastar. Este es un comportamiento similar al de los ciervos con el objetivo de protegerse de los depredadores. Otro hecho único es que en partos dobles cuando a la cabra se le retira uno de los cabritos (envíos tempranos a matadero, patologías, grandes diferencias de crecimiento…) es capaz de dejar de amamantar al otro hasta que lo recupera.

 Ahora cuando veas un rebaño fíjate en estas diferencias y como ambas especies pueden convivir entre si de una manera conjunta pero equilibrada.

OCTAVO DÍA DE VEREDA!! 07/11/22 Comienza el blog temático!!

 Desde este momento y en adelante el blog diario realizado por los estudiantes que acompañan al rebaño en la vereda será temático en lugar de biográfico. Cada día elegirán un tema sobre el que indagarán con los pastores y escribirán por la noche. 

EL EFECTO DEL GANADO OVINO SOBRE LA BIODIVERSIDAD DEL ECOSISTEMA

Hoy el segundo grupo compuesto por Lía, Martafu, Juan, Javichu, Andrea, Paula Juan, Paula Artigot, Clara, Delia y Cecilia, la profesora noruega, hemos iniciado nuestro camino acompañando a los pastores en la vereda durante la próxima semana.

En nuestra primera tarde hemos podido ya ver como se comportan los animales en el rebaño y la influencia que tienen sobre el medio por el que transitan.

Uno de los principales papeles es la creación de un característico paisaje en mosaico. El paisaje en mosaico supone una gran diversidad de flora y fauna a lo largo de la cañada gracias a que durante el camino los animales del rebaño se alimentan de las semillas de estas especies de plantas y las diseminan por su trayecto desde Guadalaviar hasta Vilches. La diseminación se realiza por las heces, suponiendo un abono adicional para el campo y el camino; y por las semillas, ramas y restos de vegetación que se quedan adheridos a la lana del rebaño merino.

Además, el rebaño realiza un importante papel en el mantenimiento, control y limpieza de la vegetación. Esto supone un relevante efecto en el control de incendios, ya que generan un desgaste en el camino que tiene un efecto de cortafuegos en caso de incendios forestales.

En climas de alta montaña se han descrito que los movimientos de las ovejas por las laderas generan un paisaje idóneo para que en épocas de nevadas la nieve se asiente y disminuya el riesgo de aludes. Además de que al evitar la presencia de hierbas de elevada longitud, la nieve no hace efecto cueva que facilita su desprendimiento. 

Es esencial recalcar y valorar el papel tan importante que realizan los pastores y sus ovejas. En definitiva, si queremos que nuestro paisaje se conserve y perdure en el tiempo, debemos cuidar de actividades tan enriquecedoras como la trashumancia. 

 

SÉPTIMO DÍA DE VEREDA!!! 06/11/22

 

El domingo nos levantamos como de costumbre, con mucha ilusión pero ya nos recorría por el cuerpo la tristeza de saber que era la última mañana que nos despertamos allí. Para hacer la mañana un poco más amena, decidimos poner a prueba nuestras habilidades para recoger las tiendas con una carrera por parejas. Cuando ya estaba todo recogido, cargamos las furgonetas y recogimos el camino.

 Esta mañana, no sabemos si por la emoción, el camino nos pareció especialmente bonito. Incluso Arturo nos enseñó un manantial del que recogimos un poco de agua fresca, y estuvimos toda la mañana rodeadas de vegetación. Tras el último almuerzo y una breve despedida, siguieron su vereda.

Las despedidas son preciosas, pero también duras. Siempre se escapa alguna que otra lágrima de los alumnos y de los pastores. Unos prefieren evitarlas mientras que otros se dan abrazos eternos de los que no queremos que acaben. Sentimientos encontrados de cariño, recuerdos de toda la semana y de otros años, pero sobre todo de querer volver a encontrarnos en un futuro cercano.

Ellos empezarán al día siguiente con un grupo nuevo y con las mismas ganas y alegría, pero nos confiesan que esa noche que están solos no es lo mismo, se huele la tristeza, el descanso y la paz, por lo que siempre se van a dormir pronto para coger fuerzas.

La vuelta a Zaragoza fue según lo planeado. Algunos durmieron, aprovechando para descansar después de estos días tan intensos, otros dieron conversación a las conductoras para hacer más llevadero el camino. A la llegada, nos estaban esperando los compañeros del siguiente turno y algunos amigos más para dejar todo listo para el día siguiente, cuando ellos se unirían a los pastores y seguirían con la vereda.

 

Vivir esta experiencia nos llena de una sensación única e inexplicable, nos une con la naturaleza, con los compañeros, con los profesores y con los pastores y amigos que les acompañan. Estamos muy agradecidas de poder haber tenido esta oportunidad, de haber podido compartir estos días con los pastores y de todos los conocimientos que hemos adquirido. Sin duda esta experiencia es de las que no se olvidan, sobre todo por las personas con las que hemos tenido la gran suerte de coincidir.